人参为多年生宿根草本,人参主根高30-60厘米,肥厚,肉质,黄白色,圆柱形或纺锤形,下面稍有分枝;根状茎(芦头)短,直立.

人参茎直立,圆柱形,不分枝;一年生植株茎顶只有一叶,叶具三小叶,俗名&uot;三花&uot;;二年生茎仍只一叶,但具5小叶,叫&uot;巴掌&uot;;三年生者具有二个对生的5小叶的复叶,叫&uot;二甲子&uot;;四年生者增至3个轮生复叶,叫&uot;灯台子&uot;;五年生者增至4个轮生复叶,叫&uot;四匹叶&uot;;六年生者茎顶有5个轮生复叶,叫&uot;五匹叶&uot;.

人参复叶掌状,小叶3-5片,中间3片近等大,有小叶柄;小叶片椭圆形或微呈倒卵形,长4-15厘米,宽2-厘米,先端渐尖,基部楔形,边缘有细锯齿,上面脉上散生少数刚毛,下面-,最下1对小叶甚小,无小叶柄.

人参夏季开花,伞形花序单一顶生叶丛中,总花梗长达30厘米,每花序有4-40余花,小花梗长约厘米.苞片小,条状披针形;萼钟形,与子房愈合,裂片5,绿色;花瓣5,卵形,全缘,淡黄绿色;雄蕊5,花丝短;雌蕊1,子房下位,2室,花柱2,上部分离,下部合生.

人参浆果扁圆形,成熟时鲜红色,内有两粒半圆形种子.